149
Die Entdeckung wurde bei der Untersuchung des Weißen Zwerges WD 0816-310 gemacht, der sich in einer Entfernung von 63 Lichtjahren von der Sonne befindet. Den Astronomen gelang es, eine erhöhte Konzentration von Metallen in seinem Spektrum zu finden. Da alle Elemente, die schwerer als Wasserstoff und Helium sind, ziemlich schnell im Inneren von Weißen Zwergen „untergehen“, deutet dies darauf hin, dass WD 0816-310 vor kurzem ein Objekt absorbiert hat. Den Wissenschaftlern zufolge handelte es sich dabei um ein Planetenfragment mit einem Durchmesser von etwa 500 Kilometern, was mit der Größe des Asteroiden Vesta vergleichbar ist.
